1.皮脂腺分泌旺盛

• 青春期後，男性賀爾蒙增加，刺激皮脂線之成熟與分泌，使皮膚成油性
• 皮脂腺的活性受男性賀爾蒙（雄性素）調控
• 新生兒的青春痘：胚胎期以及新生兒時期來自腎上腺的雄性素
• 青春期的青春痘：性腺發育
• 血液中的雄性素達到皮脂腺時，會被5-甲型還原酵素(5α-reductase)轉換成5α-DHT (5α-dihydrotestosterone)而刺激皮脂腺的發育與皮脂分泌
• 容易長青春痘的部位其皮脂腺對雄性素的刺激有過度反應的現象

2.毛囊皮脂腺過度角化，導致毛孔阻塞，形成粉刺。

• 雄性素的刺激
• 不正常的皮脂成分
• 鮫鯊烯(squalene)及其氧化物(squalene peroxide)的增加以及亞麻油酸(linoleic acid)的減少，造成皮脂的流動性降低，並刺激毛囊皮脂腺的過度角化。
• 細胞激素的作用

3.痤瘡桿菌(Propionibacterium acnes)過度生長

• 大量繁殖，分解皮脂中的三酸甘油酯產生游離脂肪酸，刺激毛囊導致發炎。
• 痤瘡桿菌在粉刺形成的後期開始扮演重要角色
• 分泌細胞激素刺激毛囊皮脂腺的角化，並誘導發炎反應。
• 分解皮脂成分產生游離脂肪酸，刺激粉刺的形成與發炎反應

4.局部的發炎反應